佛教兴起的原因是什么？

佛教兴起的原因是什么？ 南无普贤金刚萨埵！ 在释尊及其弟子的弘扬下，佛即迅速兴起于印度。释尊灭后，佛弟子们继释尊之志，广弘佛法。并且佛徒们在不同时期，进行了多次的经典集结，为后世众生，闻法修行，打下了良好的基础。 佛灭后百余年，佛教教团分出了各种宗派。如上座部、大众部。宗的概念，是共同尊崇同一教义的团体

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。也就是说，佛陀说法，本是平等无差别的，适应各种行者学习。弟子由于根器不同，各行一径，在佛的指导下都能成就。成就者再将心得传于后世，于是形成了不同的修行体系。这就是宗。宗再分支，这就是派。 公元前三世纪，阿育王治世。他为弘扬佛教，起到了不可磨灭的作用。在他执政期间，各地广修佛塔，佛教大兴于世。随着佛教规模的扩大，宗派也渐渐增多。其中主要部派有上座十一部与大众九部。上座十一部为：本上座部。有部。犊子部。法上部。贤胄部。正量部。密林山部。化地部。法藏部。饮光部。经量部。大众九部为：本大众部。一说部。鸡胤部。制多山部。西山住部。北山住部。说出世部。多闻部。说假部。这就是小乘著名的二十部派。 这里所说的小乘，是针对于大乘佛教所说的。释尊在世说法时，所说只有一个目的，是使一切众生得大解脱，究竟成佛。但是，弟子的根器不同，部分弟子未曾真正了义，自己只以声闻果、缘觉果为修行目的，不肯发心为利众生愿成佛，即是所谓不发菩提心。这一部分弟子最终所证的圣果，也自然不够圆满。自利既不究竟，利他自不能广大。所以佛教果称之为小乘。乘是渡众生到达彼岸的舟乘。自利不究竟，利他不广大的法，称为小乘。 那么，发菩提心，以为利众生愿成佛为根本目标的法乘，就称作大乘。大乘的体系形成较晚，这是因为大乘义理深奥，非大成就者，难以成其系统。正因为如此，佛陀所说的大乘法教，在一段时期以内，没有象小乘佛教那样，形成完整的体系。直到公元二世纪，马鸣菩萨出世，为大乘佛教系统的形成，奠定的坚实的基础。公元三世纪，龙树菩萨出世，著《中论》 、《大智度论》等诸大论典，广弘大乘法教，使大乘佛教系统真正形成。后大乘佛教又形成 中观、唯识两大宗系。随着佛教的发展，逐渐形成了南北两大佛教体系。南传佛教，以小乘上座部诸派为主体。中心在铜牒洲，即现在的期里兰卡。南传经典以巴利文书写。现在南传佛教在泰国、缅甸、中国云南等地广泛传播。北传佛教，以大乘为主体。中心早在印度北部，经典用梵文书写。后中心东移至中国，形成汉藏两支，经典主要以汉、藏文字书写。现在世界各大地区，都有广泛传播。